六十章
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不管是直去凉州，还是先行入蜀，都得陆路改水，不然行途漫长。
张莫问思量不如策马入境徽州，寻一渡口，上船。
徽州乃朝廷此次驿网建设的中轴所在，就当顺道抽验情况，省得以后因这次外出，落下什么因私废公的口实。
张莫问这几日独行路上，强捺下心神来考虑，若不假以时日，在公务上做出些成绩，接近曹公公本人的机会简直如沧海一粟，想都别想。
然而再是静下心来，也总有想不通的事情，比如凌家也算高门大户，虽人在江湖身不由己，却怎的发了自己亲生儿子去隐名埋姓作探子、当眼线？
他白日思绪万千，晚上辗转反侧，所有的一切总是越想越不对劲，搞得他一会儿觉得还是应该直去凉州，好好表现，一会儿又打算转回江南，守住凌家那头。
张莫问心恨自己如何变得这般优柔寡断，丝毫没了主见，一日行马郊外，从北边跃山岗扑啦啦飞来一只金啄白身鸽子，从西面窜树林扑啦啦也飞来一只白身金啄鸽子，全往他肩头一站。
张莫问莫名其妙将左右鸽信一同拿下拆看。
北边来的是和治的消息，信上只道，他人在陕南，已面见父兄，却无必要重返凌家，原守月早自作主张，在月前亲笔着书呈给了和父，将婚约退去。
西边来的消息是大衍道长的，这信出奇的短，只写几字道，虫老六病故了。
坏消息，总是短的，一个比一个短。
张莫问手握两张纸笺，茫茫然摇头，眼望前路。
生活好像失控了，也许很久以前就失控了。
非去蜀山不可……
他想到第一次见面时，虫老六就说要张莫问照顾小六，他还以为只是客气话。
他想到灵犀与小六说话，小六呵呵笑答，阿爹去哪儿，我就去哪儿……
他非去蜀山不可，马上就得去！
小六一个人，他得去看看小六怎么样了！
“小六——！小六——！虫小六！——”
舟马不停，原先走过的路，再走一遍，蜀山松林云海、鸟兽乱石，正是清幽奇致好风景。
可他遍处寻不到虫小六。
张莫问往更僻险深谧处找，来到当年一起捕鱼玩耍的鹧鸪堤。
他站在堤头，堤上空无一人。
小六也不在这里。
说来奇怪，他一路沿山深入，竟是一个熟人都没有遇见，别说熟人，就是半个人影也未瞧见。
可茂林中草长莺飞，鹿跳鹤鸣，泉水清澈，流溢如常，并非不祥之兆，怎得大家全消失了不成？
张莫问无一位修行隐居之人可问，心中焦急，便准备返身，去到大衍道长草庐，再一问究竟，却看见石垒长堤那头，有一只小小粗布包袱，端端正正摆放在地。
他四下看看，确是无人，犹豫着走过去，将包裹解开。
五六支空心琥珀小管，内中注满透明清凉的水液。
张莫问一见，心头咯噔一声，不禁对着周遭大喊：“小六！小六！你在哪里呀？！——”
没有人声。
张莫问看着手中琥珀小瓶，急道：“小六……你怎的不来见我……”
小瓶中的清液，并非是水，而是一种极具腐蚀性的蝽虫腺液。张莫问制作的机巧，为什么比别人的小巧精密？很大程度上得益于使用了侵蚀，而不是雕琢的手法。任何部件，想要多小都可以，绝不受制于手中刻刀斧凿的尺寸。只需将此虫液兑水，调好配比，通过层层侵蚀或定点侵蚀的方式处理木、铁、铜、锡等原料，便可取得任何想要的精小形状，不能不说是一项创举，但没有小六的手艺，绝办不到。
张莫问知道提取这种虫腺有多难，别看只有六管，一滴一滴，不知花费了小六多少的心血!
可小六为何要躲他？……
顾不上许多，张莫问扭头返身，三步并作两步，不久终于听到水瀑之声大响，出林愈发隆隆。
他只见那瀑上草庐兀自悠然自得、悬悬于涛，上方开一小小天窗，冒出滚滚异色浓烟，正是炼丹化药所为，不禁朗声喊道：“师父——！”
风声水声林息声，他的声音很快消散开。
师父定在专心照看火候……
未得庐中回应，张莫问走向岸边竹排小径，刚要再唤一声师父，发现长长竹制浮板这头放了件什么事物。他上前弯腰捡起，一块布帕中包裹了六颗核桃大的火珠子，三红，三黄，正是大衍道长的杰作。这每颗火丸，通体光滑圆亮，甸甸轻重，大衍道长制丹，应取得了更高的纯度。
张莫问正感纳闷，侧面山坡上忽走下一人，道：“张莫问，你师父，不在屋中。”
“……索索姨？！”张莫问惊喜道：“你如何在这里？！”
索索塔儿盈盈从草上遛下，走到张莫问近前，缓缓道：“入秋了，菌子正肥，我来采些……”
张莫问笑望着她，上下一打量，却见这位妩媚柔腰、风韵犹存的美人两手空空，也未挎只竹篮，或带携布袱，连只蘑菇的影子都没有。
索索塔儿湛蓝的眼眸往瀑上草庐看了一看，又收回，她眼中仍盛有温情的笑意，但与往昔大不相同，她看着他，只是不语，含着深切的惋惜与不愿细究的姿态。
张莫问忽然产生了一种自觉。
“哈哈哈哈哈……！”张莫问摇头不已，仰天失笑，果绝说道：“索索姨！你可是在同情我么？！——师父他不愿见我，对不对？小六他……也不愿见我……这漫山遍野之人，通通都不愿见我！——”
索索塔儿移走目光，只柔然道：“你晓得就好。”
张莫问心中痛不可当：“是啊……是啊……我怎么忘了？——我张莫问已经作了朝廷的鹰犬，我还有脸回到这山中来么？！……这山中之人，哪个不是神通广大，别有异志……端坐山中，亦可耳听六路，眼观八方，我如何竟也忘了？！——”
“张莫问……你须知，道不同不相为谋……”索索塔儿听出他话中讽刺之意，仍只淡淡一句。
“……是我糊涂，我不该来。”张莫问将目光看向远山那边，试图平息激烈的情绪，他已承受过这么多，还有什么不可以忍！
“……我原想，小六或许愿同我一齐下山。”张莫问话锋一转，出言试探。
“小六很好，倒是朝廷此次大兴土木，广铺驿站、官道、桥梁、渡头等，你似乎，很卖力的。”索索塔儿毫不避讳。
“哼，我即贪图功名利禄，索索姨便不必为我操心了吧……！”张莫问孑然作答。
索索塔儿亦是笑道：“是正是邪，与我一个山野村姑有何干系……你自己的路，还须自己走下去……”
她媚婉回身，似要作别，却突然回眸道：“……张莫问，我想他们其实，都很喜欢你，但若不是为了什么旁的原因，他们不会为你出山，甚至不会为自己出山。”
“他们在等什么？”
“你在等什么？”
“我早已不再等待，至少不会枯坐山中，沾沾自珍，待贾而沽！”
“那是呢，都说蜀山堪抵百万兵，很可惜吧？”索索塔儿浅浅一笑。
“不，这绝非英雄所为。”张莫问作答。
“英雄？你年纪轻轻，知道什么叫英雄？！”索索塔儿正色道：“——张莫问，人也许不能为你而死，却能为你所笃信之物而死！你回去吧，有一天，你若是明白了，你都不必亲自前来。”
她说完离去，留张莫问一人凝望飞涧山海，不久后的某天，这段如同预言般的对话竟以无比盛大的面貌一语成谶，而此时此刻的当事者，绝无一个，能料想得到。
黄沙，土城，驼铃。
满载而归的商队穿过玉门关，向遥远的西域归去。
深深浅浅的蹄印在热沙之海出现或消散。
漫漫征途，死亡与冒险，名望与财富，塔里木盆地司空见惯。
华夏重又开国，海上商路日渐兴盛。可以预见的将来，贸易生命线势必南迁。但在此之前，丝绸与茶叶仍源源不断从这条横贯欧亚的伟大行路涌出。
金发碧眼的驼队首领拎出鹿皮水囊饮一口葡萄美酒，他并不知道，三百年之后，脚下这条炙热沙途才有了自己的名字——丝绸之路。
驼队首领咕咚又饮几口，侧头对身旁骑行一人低语道：“这小子跟了我们多久？”
浅棕色眼睛的年青骑手回话道：“老大，我们西出玉门关之时，他已跟在商队后面。现下已经两个时辰，也未见得什么动静。”骑手四方打量一下，又道：“大漠此间甚是平坦，方圆数十里只见我们和他，我瞧他倒不可疑，或许只想与商队远远搭个伴儿同行？”
“嗯……你们看紧些就得。”驼队首领点头道。
趁火打劫之事，实乃家常便饭，驼队一行不慌不忙，单遣一哨骑缀落后方，以便监视。
须臾间，哨骑踢踏转回，来报：“老大，那小子折右往南，向昆仑山下且末岭方向去了……”
“且末？那里荒废透顶、杳无人烟，他去那里作什么？”驼队首领皱眉。
哨骑道：“谁知道呢，我见他只带了一壶水袋，又是行马，不似准备长途跋涉的样子。”
“哼，八成又是个初来乍到的莽撞小子，以为这风沙大漠，是什么游山玩水的好地方呐——！”金发的首领大汉粗犷言道，驼队前后哈哈大笑起来。
“别渴死在那儿了！”“嘿嘿，别叫人将血喝了去才对……！”“哈哈哈哈哈！”
“兄弟们！”首领大汉挺拔踩上驼镫，振声喊道：“打起精神来！等回到故乡，自有痛快休息的时光——！”
“是！”“是！”“好勒！”“是！”
手下们纷纷呼喝。
风沙吹抚，那胡人大汉理正头巾，护住脸面，只露出一双碧蓝色的眸子。
他不禁往且末岭方向瞥去一眼。
他想那素不相识的少年在且末能见到的，不过生杀。
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