第25章 #25哀民生之多艰（1）

“不知指挥预备到哪儿去招抚流民？”

        “难处便在这里。”游抱刃道，“若在附近招纳，恐怕引来麻烦；若是往东到中原去，一是太远，二是听说那边逃难者甚多，都是穷困潦倒的，恐怕龙田没这财力安置。不过我心中有些眉目。”

        “指挥请讲。”

        “我们都是从庆州来的；列位觉得从庆州招人如何？”

        盘虎笑道：“庆州那群官儿窝囊又糊涂，我看能行。”

        徐添一皱眉：“只怕为了同僚的情谊，知府公是不肯答应的。”

        “嗐！明面上不答应，我们私下做便是。”方真灵不以为然。

        游抱刃点头道：“先前我便与你们说过，庆州难以守住。与其任由庆州被凉人祸害，还不如我们先把那边的百姓拉过来，能救一个是一个。”

        又说：“这话我只跟你们说，不可外传。”

        众人各自应诺。

        徐添一道：“指挥有成算就好。再者，却不知‘义勇’这个叫法，是否不入军籍的意思？”

        游抱刃：“我正是这个意思，只不知南知府肯不肯。”

        徐添一道：“百姓不愿当兵，若能不入军籍，要招抚便容易多了。”

        游抱刃点头。

        “不知佃租、青苗、耕畜、农具钱等等，又如何计算？”

        “正要请教徐丈。既然是官屯，自然不能收太低。若是收得太高，又怕没人愿来。收多少还是知府说了算，但咱们心里先得有数。”

        徐添一精神一振：“如今各地收的大不相同，大约有田税、户税及增税三种。田税分夏秋两次，上田每亩二百钱，麦二斗，中田一百五十钱，麦一斗五升，下田每亩百钱，麦一斗……”

        徐添一便要细数，盘虎听得脑袋疼：“徐丈且住！我先前种地时也是弄不清的，上头让缴多少便缴多少。徐丈只说总数便是。”

        徐添一：“好，好。我在大名府时，杂七杂八的加起来，大约是一年收成的五成以上。”

        方真灵吃了一惊：“这么多？”

        徐添一：“六哥打小在城里长大，想是不知道。不止要缴这么多，还要服徭役。所以才有投献之事：去做士绅老爷家的佃户，自家虽只能留二三成，却不用服劳役，还是划算。”

        “依我看来，咱们官屯，最好也不管丁口、不论田亩，只按收成计；无论丰欠，自备种子农具牲畜的，均收五成租；由公库借种子农具牲畜的，收六成租。除此之外，一概不收。”

        不收人头税，中了游抱刃下怀。如今龙田乡是人少荒地多，正要鼓励人多多地来。

        只是——

        游抱刃问：“不论田亩，只论收成，这有什么说法？”

        “以田亩计税，若是丰年自然好，若是欠年，农户便难以维持。朝廷也不是不知道以收成计税的好处，只是收了多少没法核查；且大户要交得多，自然阻挠也多。如今既是屯田，屯户全都在管制下，核实容易得多。我以前管庄子，都是以收成计算，收取庄户地租，也是这个道理。”

        游抱刃点头，又问：“徭役恐怕是不能免的。”

        龙田乡百废待兴，土木水利是免不了要做的。虽然游抱刃心中还有别的盘算——可以让义勇军去做——但也不敢保证全免。再者，万一南知府严令征调，她也不敢抗命。

        “指挥不必担心。流民本来就是一无所有，如今有安稳日子过，自然比食不果腹朝不保夕要好。”

        方真灵道：“万一人我们招来了，却全都跑去别家做佃户怎么办？”

        “凉人虎视眈眈，有门路的士绅早就逃去了，留下来的都被篦子篦过，早没这能耐了。否则这么多无主之地，早就被大户想方设法吞了，哪还剩这么多？”

        如此议了半日，游抱刃心里才算是有了着落。

        第二日，临真县尉竟亲自来访。

        好在如今也算是有了正经待客的地方；紫电将客人引到正堂坐下。

        一见游抱刃进来，县尉便起身道：“先前无缘得见英雄，一直抱憾。这不，一听说游指挥凯旋，我便赶来了。指挥为国锄奸，在下备了些见面礼聊表感激，不成敬意，还请指挥千万不要客气。”

        说罢便叫人将礼物抬进来。

        游抱刃一边推拒，一边叫青霜看茶。

        县尉道：“不请自来，正担心叨扰贵府，哪里敢劳烦！”

        这倒不全是客套。县尉自个儿家里，厨房有伙计看管烧水炉，一直不断，这才随时有热茶给主人客人。游抱刃的住处不过一进院子，身边又只有两个丫头伺候，保不齐还要现生火，哪里还指望茶喝。

        便又顺势夸赞游抱刃朴实无华、我辈楷模。

        两人敷衍几句，各自没了话说。县尉识趣告辞。

        游抱刃送出百步去，待回来，见方真灵笑吟吟提溜着一个锦缎袋子。

        “指挥可还记得县尉司的于都头？”

        “先前来这儿索贿的那个？”

        “正是！他陪着县尉一起来的；指挥与县尉面前，自然没有他说话的份，便一直陪在外面。他如今见了我，可是客气得很，还把这个塞过来了。”

        抱刃一看，正是当初给出去的钱袋子。

        真灵笑道：“我方才看了看，不单将从我们手里捞走的都还了，还倒贴了不少。”

        游抱刃笑着摇头：“早知如此，何必当初。”

        青霜来问：“茶还烧吗？”

        游抱刃想想：“烧吧。说不得今天还有用处。”

        果真如此，一整天竟是不少访客。

        下午竟是连县丞都来了；礼送得比县尉还厚。

        知县冯歆下狱，位子空缺，县丞动起心思，想着能不能补个缺，便请游抱刃在南知府面前美言几句。

        外人看来她是新知府的心腹，实际如何她有自知之明。这种事她是不好说话的。

        于是出言婉拒，礼物也只收了小头。

        徐添一提醒道：“虽说没应承下来，此事还是报与南知府知晓为好。”

        游抱刃：“是极。”

        热闹了三日，访客也就消停了。

        依着一等陪戎校尉的阶官，游抱刃如今每月有料钱十二贯，禄米两石，每年春、冬绢各五匹，冬绵十五两。

        说起这俸禄，原先是中枢给各地方定好调用比例，地方依此输送中枢。

        然而战事频仍，比例连年上调，地方入不敷出。眼见得两个朝廷互相牵制，中枢权威大减，边地干脆自主改了惯例，先留足本级支出，余下再上缴。

        中枢财政原也困难，边地还搞截留，弄得开封、杭州用度越发不足，越发朝各自直辖州府开刀；种种情形暂且不提；亦干脆各自都下调了俸禄，明文只发八成请受。

        有余力又有胆子的地方自然拒不执行，全额发俸。

        前前任延安知府林图是个老实人，照着规矩发八成；张勤上任后，为安抚人心，发了全额。

        南公独骑夺延安，更要安抚，不好再下调。开封那边赵小国公虽然帮衬他，可拿这种事去劳烦人家，哪还有个能臣的样子？哪还指望重用提拔？

        南也谦如今正下大力气整治边市，为的就是广开财源，从凉人那里挣钱。

        今冬游抱刃能领多少薪俸，延安府库稳不稳，百姓安生不安生，全看南公翻云覆雨了。

        因游抱刃任着指挥使的职官，其下可设都头四人，再下有十将、将虞侯等若干。又因她单独设营，可设押司、孔目、推司二三人。再多便得自己掏钱养了。

        于是果然以盘虎、孔大有为都头；徐添一为押司，方真灵为孔目。

        其余人且不说，徐老当真是喜气洋洋，笑得跟布袋佛似的。虽不是官身，却也是吏员，再不属平头百姓了。实在是几辈子都想不来的福分。

        他满面笑意谢过了游指挥，咳了一声，又小声问：“指挥，老汉这个年纪，时常想着念着家人，盼着儿孙绕膝。不知……能不能给家中去信？”

        到底是牢营逃出来的，还在庆州犯过大案，若泄露了行藏，说不得要打回原形，人头落地。

        算算已经过去半年，案子早已草草收尾，又得了南公的话，游抱刃没了顾虑：“无妨，请来便是。不单徐老，还有谁要与家人通消息的，都各自请人送信去吧。嘱咐一声，叫家人都不要声张，只说是被匪徒劫了粮草，冲散之后流落到此便是。”

        徐添一大喜。

        又道：“还有一事，须得指挥拿主意。先前带来的两百石粮食，加上田间地头的杂菜，杀牲畜的肉，精打细算地吃，已是快要见底了。今年夏播毕竟晚了，开垦的田地不多，估摸只能收糜子、荞麦脱壳后约一百石，另有大豆约三十石，胡麻三十石；这些粮食，勒紧裤腰也只能撑到开春。

        “指挥又带回那些俘虏，一下多了二十多张嘴；牲畜家禽也要过冬，荒天雪地的，它们找不到吃的，就得喂粮。如此则连开春都等不到。

        “还请指挥示下，是否趁着现在秋粮上市，谷价稍平，多多囤些粮食？”

        游抱刃道：“既如此，你与方六哥合计合计。预多不预少，明年说不得还要安置许多人。”

        “预多少为宜？”

        抱刃沉吟片刻：“五百人。”

        徐老大惊：“指挥！现在兵荒马乱的，虽说粮价比开春便宜，可一石也得两贯钱。五百人每月吃两百余石，便要四百多贯钱啊！”


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